Советский сухогруз должен доставить из порта некоего тропического города в Одессу партию из десяти тигров и двух львов. Этим же рейсом очень хочет вернуться домой Глеб Шулейкин — повар советского торгового представительства. Но на борт сухогруза его возьмут только в том случае, если он согласится выдать себя за дрессировщика.