Итан Грин Хоук родился в Остине, штат Техас. Дебютировал в кино в фильме «Исследователи» в возрасте 14 лет, но известность получил после съемок в фильме Питера Уира «Общество мертвых поэтов».
За роль в фильме «Тренировочный день» был номинирован на премию Американской киноакадемии «Оскар» (лучшее исполнение роли второго плана). Также номинирован на за сценарий фильма «Перед закатом».