Актер Уиллем Дэфо родился в городе Аплтон (штат Висконсин, США). В 1980 году дебютировал в фильме Майкла Чимино «Врата рая». Роль была настолько маленькой, что Дэфо даже не был указан в титрах. Был номинирован на премию «Оскар» за фильмы «Взвод» и «Тень вампира» (оба раза в категории «Лучший актер второго плана»).