К этому все и шло — Гильермо дель Торо объявил через рупор толкиенистов TheOneRing.net, что освободил занимаемую должность на «Хоббите*» и переключился на другие проекты.
Виной всему финансовые трудности студии MGM, несколько раз отодвигавшие начало съемочного периода на неопределенный срок, несмотря на полную готовность команды. Но в ежедневнике у дель Торо значится еще с десяток картин, которыми ему хотелось бы заняться (включая не менее ожидаемую экранизацию «Хребтов безумия*», права на которые студия Universal купила для режиссера в ходе сделки по «Хеллбою» — он соглашается ставить цикл, мейджор финансирует фильм по Лавкрафту), и терять драгоценное время он больше не может.
«В свете тянущихся задержек с объявлением начала съемок «Хоббита*», я оказался перед самым трудным решением в своей жизни. Два года я жил и дышал богатейшим миром Средиземья, но теперь, с великим сожалением, я должен отказаться от режиссуры этих замечательных картин. Я все так же благодарен Питеру, Фрэн и Филиппе Бойенс, New Line и Warner Bros. и моей команде в Новой Зеландии. Мне оказали честь, доверив работать в одной из лучших стран на Земле с лучшими специалистами, и моя жизнь изменилась навсегда. Но, несмотря на все благословения, меня переполнило давление от конфликтующих производственных графиков, столкнувшихся с заранее намеченными проектами. Как соавтор сценария и как режиссер я желаю картине удачи и буду первым в очереди, чтобы посмотреть готовый фильм. Я остаюсь его союзником и союзником людей, делающих картину сейчас и тех, кто появится в будущем, и полностью поддерживаю передачу режиссерских полномочий новому кинематографисту».
