Изначально лента «Как украсть небоскреб» должна была представлять собой «черную» версию «Одиннадцати друзей Оушена»: компания чернокожих прохвостов решает ограбить богатого белого типа. Эдди Мерфи, в конечном итоге оказавшийся чуть ли не единственным представителем негроидной расы среди основных действующих лиц картины Бретта Ратнера, не сдается и хочет сделать теперь уже не криминальную, а фантастическую комедию.
— Все равно хочу сделать что-то такое, — говорит актер. — Есть у меня идейка, которую я называю «Адские выходные Джамала, Тайрелла, Омара, Брика и Майкла». Это про кучку парней, которых похитили пришельцы по дороге на бокс. Сейчас пишу сценарий.
Эдди надеялся, что первоначальная версия фильма «Как украсть небоскреб» станет своего рода приветом «Гарлемским ночам», где он осуществил мечту своего детства и снялся вместе со своими кумирами Ричардом Прайором и Реддом Фоксом, заодно выступив и сценаристом, и режиссером. Что ж, помнится, в первом варианте «Небоскреба» компанию Мерфи должны были составить Крис Рок, Крис Такер, Трэйси Морган, Мартин Лоуренс и Дэйв Шэппелл. Может быть, именно этих славных парней и похитят пришельцы из космоса? В таком случае, с их стороны это, как говорится, большая ошибка.
