Словно герой современной сказки, Жан-Клод Ван Дамм сумел проделать трудный путь от худого невзрачного юнца до расточительной звезды, познавшей все пороки голливудского Олимпа. Стремительно прославившийся и собственными руками разрушивший свою карьеру, Ван Дамм не спешит отправляться на свалку истории — в свои пятьдесят ему еще есть что сказать зрителю.В поисках приключений
Жан-Клод Камиль Франсуа Ван Варенберг появился на свет 18 октября 1960 года в пригороде Брюсселя. Его отец Эжен Ван Варенберг содержал небольшой цветочный магазин, приносивший достаточно прибыли для того, чтобы Элиана Ван Варенберг занималась домашним хозяйством и заботилась о сыне. Варенберг-старший целыми днями пропадал в собственном царстве флоры, оставив воспитание отпрыска целиком и полностью на совести жены. Как результат, мальчик постоянно болел, рос слабым и постепенно превращался в задохлика-очкарика, служившего отличной мишенью для издевательств одноклассников. Не прибавляли Жан-Клоду школьной популярности и занятия в балетной студии, куда определила его заботливая мать.
Устав наблюдать, как Элиана делает из сына неудачника, отец взял инициативу в свои руки и привел 11-летнего Жан-Клода в секцию карате. Нельзя сказать, что судьба мальчика изменилась в одночасье, но уже пару лет спустя он сам с удовольствием отвешивал тумаки бывшим обидчикам, а его тренер, известный в профессиональных кругах Клод Гетц, взял шефство над протеже, разглядев в нем недюжинный потенциал. Индивидуальные тренировки и сбалансированное питание сделали свое дело — к шестнадцати годам Жан-Клод защищал честь школы на показательных выступлениях, к восемнадцати стал обладателем черного пояса по карате, а к двадцати открыл собственный спортзал.
Жан-Клод в секции карате
Бизнес приносил Варенбергу хороший доход, но слава местной спортивной звезды была ничем по сравнению с мечтами Жан-Клода. Ему грезились огни Голливуда, красные ковровые дорожки и он сам, разъезжающий на дорогущем лимузине. Поэтому, сколотив стартовый капитал, амбициозный юнец решил отправиться на поиски приключений в мекку фильмов о восточных единоборствах — Гонконг. Эту идею подкинул Варенбергу отец его близкого друга, оплатив авиабилеты и посоветовав в случае безработицы не гнушаться приработком модели.
Год азиатских странствий можно было бы назвать потерянным впустую, если бы не одно но: Варенберг завел шапочное знакомство с Менэмом Голаном, продюсером и совладельцем компании Cannon Group — лидера на американском рынке по производству низкобюджетных боевиков. Жан-Клод завалил Голана своими фотографиями, статьями о себе из франкоязычной прессы и принялся убеждать того, какой он хороший актер. Чтобы отвязаться от назойливого паренька, Голан посулил тому золотые горы и миллионные контракты, выкинув того из головы спустя две минуты после прощания.
Снимок из портфолио Жан-Клода (начало 80-х)
Но Жан-Клоду Ван Варенбергу было достаточно и этого, чтобы оправдать несколько потраченных тысяч долларов, взятых с собою, и двенадцать прошедших месяцев. Оставался сущий пустяк — вернуться в Бельгию, продать спортзал и переехать в Америку, навстречу богатству и славе.
// Настоящее кино
